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Un camino de ida y vuelta para la dolarización
| El uso del dólar estadounidense está atado a la necesidad de fortalecer las transacciones externas. Un vistazo a los procesos que se han desarrollado en cinco países del mundo. |
La dolarización es un proceso mediante el cual un país adopta el dólar estadounidense como moneda, para su uso en transacciones económicas. Adoptar como política la dolarización total de una economía implica una sustitución del 100% de la moneda local por la moneda extranjera, lo que significa que los precios, los salarios y los contratos se fijan en dólares.
Este proceso no solo se ha desarrollado en Ecuador (año 2000), sino que otros países de la región y del mundo también lo han hecho. Un ejemplo es El Salvador.
Con la entrada en vigencia de la Ley de Integración Monetaria (1 de enero de 2001) y bajo la administración del ex presidente Francisco Flores, esta ley permitía la circulación bimonetaria. Es decir, podían circular el colón (moneda local) y el dólar estadounidense. Eso ocurrió pocos meses y luego se impuso el dólar.
Panamá también está en la lista de países dolarizados. En 1904 declaró al dólar como moneda oficial y desde entonces ha coexistido con el balboa. El proceso de dolarización inició de manera informal, cuando se desató la fiebre por el Oro en 1849 en California (EE.UU.), generando una mayor demanda de transporte y el punto más usado fue el istmo panameño.
El Banco Central del Ecuador (BCE) establece que entre los factores que explican los fenómenos de la dolarización, sobre todo en los países de América Latina, están: la inestabilidad macroeconómica, el escaso desarrollo de los mercados financieros, la falta de credibilidad en los programas de estabilización, la globalización de la economía, el alza de la inflación, factores institucionales, entre otros.
Para la ex vicepresidenta de El Salvador, Ana Vilma de Escobar, una de las ventajas que ha dado la dolarización ha sido el ingreso de inversión extranjera. Esta apreciación la dio en el marco del foro Dolarización: recetas para el éxito, que se realizó la semana anterior en Guayaquil.
En el mismo encuentro, el presidente de la Federación Interamericana Empresarial (FIE) en Panamá, Enrique de Obarrio, añadió que es importante sostener el sistema y para ello, en el caso de su país, se han adoptado decisiones clave, como la ampliación del Canal de Panamá, para incrementar las actividades de transporte y comercio, y generar más divisas.
En el caso de Ecuador, entre 1970 y 1999, el país agotó todos los sistemas cambiarios que pudo. Es decir, en su política cambiaria dentro de su política monetaria, pasó de un sistema de tipo de cambio fijo (25 sucres por un dólar), mini devaluaciones, macro devaluaciones, libre flotación y bandas cambiarias. Sin embargo, la crisis desatada por el ‘crack’, con la caída de 35 entidades financieras, aceleró el proceso de dolarización de la economía, entre 1999 y 2000.
Sin embargo, en otros países existen problemas por el uso del dólar y se analizan procesos de desdolarización. Uno de ellos es el que se produce en Liberia, un país ubicado en la costa oeste de África, junto a Sierra Leona y Costa de Marfil.
Las transacciones en Liberia, hasta 1926, simultáneamente se realizaban en libras esterlinas y en dólares de EE.UU.. Pero ese año llegó al país la firma estadounidense Firestone, para instalar una planta y contratar mano de obra local, con el objetivo de reducir sus costos operativos.
De acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI), la actividad de esta compañía dinamizó el uso de dólares y en la práctica desplazó la utilización de las libras esterlinas. Ante esa realidad, en 1943 se oficializó el uso de la moneda estadounidense y también se creó el dólar liberiano, para pequeñas transacciones.
Sin embargo, en 1998 se desató una crisis social, política y económica. El motivo: la desigualdad en el uso y tenencia de la moneda. El 70% de la población (gente más pobre) no podía acceder a los dólares estadounidenses y únicamente utilizaba los dólares de su país. Ese año, se devaluó la moneda liberiana y quienes poseían esos dólares perdieron poder adquisitivo, lo que generó una guerra civil, que duró hasta 2003. Actualmente, en ese país se analizan las políticas que permitan disminuir los impactos de una eventual desdolarización de su economía.
Ecuador: el país agotó los sistemas cambiarios antes de dolarizarse
Panamá: una centuria con la economía dolarizada
República Dominicana: la moneda de ee.uu. se usó durante 40 años
El Salvador: la dolarización aún genera discrepancias
Liberia: la desdolarización es un objetivo del país
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