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El quiteño Patricio Arboleda es un ‘mago’ de las finanzas, en Kuwait
| A los 33 años, Patricio Arboleda es Director de Evaluaciones Financieras de Alghanim Ind., desde hace dos años y medio. Tiene un MBA en Oxford. |
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Cuando a Patricio Arboleda se le preguntaba qué quería ser de grande, su respuesta era tajante: lustrabotas. Quizá porque ningún niño de 5 años sueña con ser Director de Evaluaciones Financieras o porque a esa edad ni siquiera sabía qué era Kuwait, donde vive desde hace dos años y medio.
Él no recuerda esa aspiración, pero sí su padre Néstor. Incluso le compró una caja para lustrar zapatos en una carpintería de La Ronda (Quito), aunque al final todo quedó en capricho.
Lo que no fue un antojo para este joven de 33 años fue el estudio. Primero en el colegio Sebastián de Benalcázar y luego en la Universidad San Francisco de Quito, donde inició la carrera de Administración de Empresas que, finalmente, concluyó en Bridgewater College, en Virginia (EE.UU.). Su ruta académica siguió con una maestría en el mismo campo (MBA), en Oxford (Inglaterra).
Tan en serio se tomó el estudio que toda su vida universitaria se logró con becas obtenidas gracias a sus calificaciones. Su amigo Jorge Villaroel confirma que siempre estuvo entre los estudiantes de las mejores notas en su grupo. Este amigo recuerda a Arboleda así: “Afanoso (estudioso) con las materias, pero molestoso en el curso”. En esa época también era aficionado al basquetbol y por su estatura (1,85 metros) era uno de los más cotizados.
Hoy también es apreciado, pero no por su talla, sino por su habilidad para las finanzas. Arboleda es desde hace dos años y medio director de Evaluaciones Financieras de Alghanim Industries, un conglomerado multinacional con sede en Kuwait.
Esta firma tiene una rama industrial dedicada a la fabricación de materiales de construcción y una división comercial de automóviles y electrodomésticos. Esta multinacional factura anualmente unos USD 2 500 millones y vende sus productos a 40 países de Asia, África y Europa. Tiene 10 plantas de producción y unas 30 tiendas en siete países asiáticos.
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| Siempre he sido un soñador, Mi intención es generar empleo en Ecuador. por eso, me gustan las finanzas. |
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La labor de Arboleda es evaluar las inversiones que hace esa firma en Kuwait, Emiratos Árabes, Vietnam, India, Turquía… Él es el único ecuatoriano de una nómina de 12 000 trabajadores y cree que junto con su esposa son los únicos residentes de esta nacionalidad en ese pequeño país de Oriente Medio.
Pero ¿cómo llegó a un lugar tan lejano como Kuwait? Fue casualidad, Alghanim Industries había pautado un anuncio para buscar trabajadores en el diario Financial Times, de Inglaterra, y Arboleda hizo una aplicación. Para entonces ya había obtenido su MBA en Oxford y evaluaba alternativas laborales en Inglaterra o Europa.
Su aplicación resultó positiva, le notificaron de la posibilidad y tras discutirlo con su esposa, Belén Arteaga, se decidió a viajar a Kuwait. Ella también obtuvo un cargo en el área de RR.HH., pero ya no trabaja allí.
Ese fue el viaje más lejano de la pareja, que además vivió en Sao Paulo (Brasil). En Sudamérica, Arboleda tuvo un cargo regional de la farmacéutica Novartis.
En esa época, Arteaga estudió Administración de Empresas con mención en Recursos Humanos. Esos estudios fueron claves. Mientras Arboleda estudiaba en Oxford, Arteaga trabajaba para solventar los gastos en Inglaterra. Ella también aprovechó cada viaje para crecer profesionalmente. En esa ciudad trabajó en el área de Admisiones de la Universidad de Oxford y en otras empresas.
Pero el gran giro fue el viaje a Kuwait, un país musulmán, con costumbres muy conservadoras y del cual han aprendido mucho. El primer impacto fue ver a las mujeres cubiertas parcial o totalmente con las ‘burkas’ (largo velo que solo tiene una rejilla a la altura de los ojos); la imposibilidad de que la pareja camine de la mano por las calles o de que se haga cualquier demostración de afecto. Tampoco hay discotecas ni sitios de distracción y no están prohibidas la bebidas alcohólicas. Si bien el idioma de las calles es el árabe, Arboleda no ha necesitado aprenderlo, pues en su empresa todos hablan inglés.
A los 19 años, Arboleda se fue del Ecuador y vivió fuera seis años seguidos. Por eso es usuario intensivo de herramientas de Internet como el email y redes sociales, como Facebook. Su red cuenta con 246 amigos y tiene álbumes con 115 fotos.
Su vida nómada le obliga a mantener el contacto con sus allegados por esta vía, pues pensar en venir al Ecuador o que su familia vaya a visitarlo implica un viaje de casi 30 horas. Según su padre, Néstor Arboleda, ese espíritu viajero estuvo adormecido en su hijo hasta que surgió la posibilidad de obtener una beca en Virginia.
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2006 El gran día de la graduación en Oxford
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Patricio Arboleda (segundo desde la izquierda) junto a sus compañeros latinoamericanos, el día de la graduación de su MBA en la Universidad de Oxford. Arboleda fue el único ecuatoriano en estudiar allí durante esa época.
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Desde entonces, los viajes no han parado. Actualmente no es extraño que Arboleda se desplace un fin de semana a Dubái (Emiratos Árabes) o a algún país de la región. Aunque la pareja, todavía sin hijos, augura que esa dinámica está a punto de terminar.
Planean regresar a Ecuador en los próximos 12 meses e iniciar una empresa o asociarse a otra con el dinero ahorrado durante su estancia en Kuwait.
Mientras tanto, mantiene lazos con sus mejores amigos del colegio. De su grupo de los siete más cercanos, solo dos viven en Ecuador, los demás están en Australia, España, Francia y EE.UU. Por eso, la Web es su lugar de encuentro.
Por ese medio, por ejemplo, recuerda con su amigo Carlos Saltos, quien vive en Barcelona (España), las épocas en las que jugaban mientras sus compañeros estudiaban. Ellos lo habían hecho todo el año y podían dedicar ese tiempo a experimentar en la Commodore 64, una computadora doméstica de inicios de los ochenta, que Arboleda tenía en su casa.
Por esa misma vía, su amigo Daniel Andrade hace alusión a lo acertado de los argumentos de su amigo, a su inteligencia y su buena memoria. Eso sí, nunca olvida cuando le gastan una broma.
Su destino
Alghanim Industries. La división industrial se dedica a fabricar aislantes de ruido y temperatura, también hace edificios prefabricados.
Kuwait. Ese país está en la costa del Golfo Pérsico. Tiene reservas de crudo de 94 000 millones de barriles, el 10% de la reserva mundial.
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