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El enlatado se abre en más hogares de Ecuador
| Según las empresas Nirsa y Snob, los alimentos enlatados han incrementado sus ventas en los últimos 5 años en alrededor del 15%. La variedad incluye frutas, vegetales, granos... |
 | | Juan Silva /LÍDERES | | Empleados de la empresa Alimentos Snob, durante el proceso de verificación del producto, en la planta de Puembo (Quito). |
El acelerado ritmo de vida que lleva la mayor parte de familias ecuatorianas ha provocado un cambio en sus hábitos alimenticios. Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), la participación de las mujeres en el mercado laboral del sector urbano nacional ha aumentado en alrededor del 1,5% desde 2003 hasta marzo de 2009.
Esto ha ocasionado que los alimentos listos para consumir ganen espacio en los hogares. Las empresas nacionales de enlatados aprovechan esta situación e incrementan su producción.
Por ejemplo, la empresa Negocios Industriales Real (Nirsa) registró en la última década un crecimiento productivo de alimentos en lata superior al 30%. Esta compañía procesa productos provenientes del mar como atún y sardina.
Santiago Coral, gerente comercial de Nirsa, señala que la empresa mantuvo entre 2005 y 2008 un crecimiento en ventas dentro del país de entre el 10 y 15% anual. En 2009 el crecimiento alcanzó el 4% debido a la caída de las exportaciones por la crisis internacional.
De la producción total de enlatados de Nirsa alrededor del 45% es para consumo local y el 55% restante se exporta a países europeos. La producción diaria de atún es de 300 a 320 toneladas. Coral afirma que un 94% de la población consume atún, lo que lo constituye como un alimento básico para los ecuatorianos. Según el INEC, de los 299 productos de la canasta básica de alimentos, dos son enlatados: el atún y los duraznos en almíbar.
Otra empresa dedicada a la elaboración de productos enlatados es Alimentos Snob. Esta industria se dedica a la producción de frutas y verduras en conserva y en lata, desde hace 28 años. Rubén Proaño, gerente de Mercadeo de Snob, afirma que el producto estrella de la empresa es el palmito. Alrededor del 65% de la producción de este producto se destina para consumo local y el 35% restante se exporta a Italia, Francia, España, Chile, Argentina, Alemania, Venezuela...
Esta industria ha crecido en ventas en promedio un 15% anual desde 2004. Los vegetales que enlata en Ecuador son: palmito, fréjol, arveja, lenteja, champiñones, entre otros. Los duraznos y frutas en almíbar se importan desde Chile. Los precios de estos productos enlatados en el mercado varían entre USD 0,70 y 2,50.
Otras empresas dedicadas a elaborar enlatados son Facundo y Pronaca.
Para Erika Ojeda, ejecutiva y ama de casa, estos productos constituyen una solución nutritiva y rápida a la hora de comer.
La Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos y Bebidas (Anfab) maneja un proyecto para favorecer a los pequeños productores agrícolas de alimentos que podrían llegar a ser enlatados. El programa llamado ‘Fortalecimiento de clúster hortofrutícola’ se inició en 2008 y estuvo dirigido a campesinos de Pichincha y Santo Domingo de los Tsáchilas.
Cristian Walhi, presidente de Anfab, comenta que para el proyecto buscaron el apoyo económico de la CAF (que aportó con USD 85 000) y de la fundación Swisscontact. La empresa ancla para desarrollar el programa fue Sipia (Snob). El proyecto concluirá en febrero. El objetivo es capacitar a productores para elaborar productos enlatados de alto nivel.
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