|
Tres regiones del país llevan el aroma del buen café
| El café gourmet se produce principalmente en zonas tropicales ubicadas en Galápagos, Loja y la región amazónica. Su consumo anual alcanza los 9 000 sacos de 60 kilogramos. |
 | | Eduardo Terán / LÍDERES | | Felipe Moya escoge entre una oferta de 10 variedades de café gourmet Escoffee, en la cafetería Ethnic Coffee, en Quito. |
El café gourmet es la evolución del café soluble que se consume en hogares, restaurantes, oficinas... Se caracteriza porque se cultiva en zonas ubicadas entre 800 y 1 800 metros sobre el nivel del mar y que tienen temperaturas que oscilan entre 18 y 23 grados centígrados.
Esta variedad de café se consume en Europa y EE.UU. desde hace más de 20 años y Ecuador participa en su producción y consumo desde hace una década. Así lo señala Raúl Andrade, consultor independiente de mercados.
En Ecuador se produce especialmente en Loja, Galápagos y la Amazonia. Para Líder Vélez, gerente de la Asociación Nacional de Exportadores de Café (Anecafé), el consumo de este grano creció en Ecuador un 10% desde 2005.
En la actualidad, en Ecuador se producen cerca de 650 000 sacos de 60 kilogramos al año, según Anecafé. De esta cifra, unos 300 000 sacos son de la variedad robusta y 350 000 de arábigo. El café gourmet se ubica dentro de esta última variedad y su consumo en el país alcanza unos 9 000 sacos al año, en promedio.
Vélez asegura que el consumo crece, porque el consumidor valora la calidad de la bebida producida en el país. Además, los productores de café aprovechan la diversidad geográfica del Ecuador e invierten en tecnología para mejorar la calidad del grano, dando paso al café gourmet.
El consumo de este producto crece de forma gradual, según Miguel Rendón, gerente general de Escoffee, con sede en Guayaquil. Las ventas de esta empresa especializada en café gourmet pasaron de USD 287 000 en 2007 a USD 501 000 el año pasado. En la práctica la facturación de Escoffee se duplicó.
Otro actor en este mercado es Cafecom, también ubicada en Guayaquil. Cada kg que produce tiene un valor de USD 7 (el café soluble -400 g- cuesta en promedio USD 2,50 en autoservicios). Vinicio Dávila, gerente de Cafecom, explica que por el precio, el perfil del consumidor tiene un promedio de ingresos medio alto y alto. “Exige calidad y puede pagarla”. Esta empresa, que tiene tres marcas en el mercado, facturó en 2009 cerca de USD 1 millón con la venta de sus variedades de café gourmet.
Para Wilson González, presidente de Procafe -dueño de la marca Galápagos Coffee-, su producto se dirige a dos consumidores específicos: extranjeros que llevan el producto a sus países y ecuatorianos que vacacionan en el exterior.
Galápagos Coffee tiene un certificado de la OCIA, una organización con sede en EE.UU que certifica productos orgánicos. Este café se consigue en puntos estratégicos como aeropuertos del país y restaurantes como en Friday’s y Di Serggio, en Guayaquil y Quito.
Las cafeterías para todo público se suman a la cadena de comercialización del café gourmet. Café Noción (en el norte de Quito), por ejemplo, compra y mezcla las variedades de grano y lo oferta en bolsas de 240 gramos a sus clientes, bajo su propia marca. Según Sebastián Salazar, gerente de esta cafetería, la rotación del producto es de 90 bolsas al mes. Cada una se vende por USD 5.
Una decena de marcas se comercializan
Las marcas. |En Ecuador existen unas 10 marcas de café gourmet producido en el país, según opina Wilson González, presidente de Procafe.
Un consejo para almacenar. || El café en granos debe almacenarse en un envase hermético y en un sitio oscuro y fresco. La temperatura debe oscilar entre 10 y 20 grados centígrados.
Marcas de origen. |Es la región donde se origina el cultivo del grano de café como | Galápagos, | Amazonia, Vilcabamba, Cariamanga, Loja, entre otras.
Precio según el origen. | Existen marcas como Galápagos Coffee, que cuesta USD 20 por cada 500 gramos (g). Este producto es cultivado de manera 100% orgánica en las islas Galápagos.
|
|