La economía chilena será una de las que liderará el crecimiento latinoamericano este año, pese al terremoto que sufrió el país, según los pronósticos dados a conocer hoy por el Banco Central.

La actividad aumentará un 4,5 por ciento reveló la Encuesta de Expectativas Económicas del instituto emisor, efectuada después del sismo.

El ministro de Hacienda, Andrés Velasco, previó que la actividad se va a resentir hasta abril, pero que luego la fuerte inversión que demandará la reconstrucción empujará la economía al alza.

"En la segunda mitad del año, se va a tender a equilibrar el tremendo golpe que hemos sufrido estos días", aseguró. Su optimismo fue refrendado por el presidente del Banco Central, José de Gregorio. "La economía está en condiciones de poder crecer", afirmó.

El funcionario además avizoró que la tasa de interés, situada en un histórico 0,5 por ciento, va a permanecer baja durante todo 2010. La cifra de crecimiento de 4,5 por ciento es una de las más altas proyectadas para América Latina, que este año tendrá en Brasil, Perú, Uruguay y Panamá otros de sus principales motores.

En promedio, el subcontinente crecerá un 4,1 por ciento este año, según proyecciones de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

La confianza de las autoridades y el mercado radica en la posición financiera de Chile. El fisco en ese país posee ahorros por 15.000 millones de dólares y una posición acreedora neta, de hecho.

Por ello, nadie duda que el nuevo gobierno que asume el jueves podrá financiar un fuerte programa de recuperación, sin tener que acudir al endeudamiento externo.

Las zonas más afectadas por el terremoto, y su posterior tsunami, producen un 13 por ciento del producto interno bruto.