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Clima es el insumo básico del pimiento
| La resistencia del pimiento a las plagas y su alta productividad en la región Litoral fomenta los cultivos en el país. El saco de 17 kilogramos (kg) se comercializa hasta en USD 30. |
 | | Archivo / LÍDERES | | Los cultivos de pimiento llegan al 13% en la Sierra. Se siembra en las provincias de Imbabura, Pichincha, Chimborazo, Cañar y Loja. |
El clima propicio del Litoral, la demanda de supermercados y la estabilidad en los costos de producción fomentan los cultivos de pimiento. Se cosechan hasta cuatro variedades de esta hortaliza.
Los datos del Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (Magap), muestran que se cultivaron 2 243 hectáreas (ha) de pimiento en 2008. Están distribuidas en Guayas (53%), Manabí (31%), Loja (9%) y otras provincias (7%).
La producción es de cerca de 30 668 toneladas (t) y el rendimiento alcanza las 13 t por ha al año. El cultivo, según información de Ecuaquímica, requiere de suelos arenosos o arcillosos con adecuado sistema de drenaje. Por hectárea se requiere hasta 700 gramos de semillas.
Inicialmente, la planta se mantiene en semilleros por casi un mes. Luego pasa a la tierra previamente arada y fertilizada. En suelo abierto se permite el desarrollo radicular y la aireación del cultivo.
Según Ecuaquímica, la cosecha se realiza a partir de los 100 días utilizando tijeras para no causar rompimiento de ramas y daños a la planta. El pedúnculo no se debe cortar muy largo, para no afectar a los frutos en el transporte o almacenamiento. La cosecha dura hasta 4 meses con flujos fuertes de recolección al mes.
Marcos Tipion es productor del cantón Jujan. Posee las variedades conocidas como El Girasol y El Salvador, un pimiento alargado de color verde y grueso. Dice que la siembra comienza en marzo cuando acaban las fumigaciones en los cultivos de arroz. Así, se evita que el producto se afecte con fungicidas.
Para Tipion, la alta demanda en las cadenas de supermercados, tiendas y mercados es una ventaja que mejora los precios. El saco de 17 kilogramos (kg) se comercializa hasta en USD 30. No obstante, dice Tipion, aunque el cultivo no requiere de mayores inversiones es necesario que se fumigue cada 15 días, para evitar el ácaro conocido como ‘La negrita’.
Chris Fuentes posee media ha del pimiento ‘Tres puntas’, más alargada y delgada. Dice que para esta variedad se deben buscar compradores anticipadamente, para no tener problemas en la venta.
Fuentes destaca que el pimiento es más resistente a otras plagas y el clima del Litoral es propicio para su óptimo desarrollo. “Comparado con productos como el pepino, los cultivos de pimiento llegan a ser hasta 60% más económicos”.
Punto de Vista
‘La asociación es importante’
Wilson López - Técnico del Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca de Manabí.
Entre las principales ventajas para el cultivo de pimiento están las condiciones climáticas favorables. Existió luminosidad adecuada y flujos regulares de agua en 2009. Fue un buen año para todos los cultivos de hortalizas.
Además, los precios crecieron, en parte, por al aumento de la demanda local. Por otra parte, comerciantes de Colombia y Perú compraron pimiento debido a que no tuvieron un buen año agrícola en los cultivos de ciclo corto.
No obstante, falta por mejorar en cuanto a la asociatividad. La solución para que el agricultor obtenga precios justos es formar organizaciones agroproductivas.
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