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Una sala que lo hace sentir como en casa, sin tener que limpiar luego
| La implementación de los ‘lounges’ o salas en los restaurantes es una tendencia que llegó al país hace cuatro años. Se trata de ofrecer un lugar confortable para los comensales, donde puedan beber y conversar mientras esperan su mesa. |
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Aniversarios, cumpleaños, propuestas de matrimonio, negocios son algunas situaciones que tienen como escenario principal a un restaurante.
El placer de comer los une, su estilo y sabor los distancia, pero los restaurantes de primera clase encontraron en la implementación de los ‘lounges’ una tendencia estadounidense, su punto de equilibrio.
Estas salas poseen un ambiente más cómodo e informal. Los cocteles y las ‘picaditas’ llenan las mesas y las personas están más distensionadas, señala Ricardo Luque, gerente de Mercadeo del restaurante La Boca del Lobo (La Mariscal, centro).
También permite que los clientes tengan un lugar donde esperar por su mesa, si el restaurante está lleno, o tomar un bajativo después de una comida, es la idea de Lilián de Rodas, propietaria de Segundo Muelle (sector La Floresta, centro-norte), para su ‘lounge’ de ocho personas.
La decoración juega un papel importante en estos espacios. En la creación de Lotus Lounge, que se encuentra en el restaurante Lemon Grass (La Floresta), se invirtieron USD 100 000. Para Michael Fierro, propietario, la propuesta vanguardista le da una identidad de relajamiento, que “crea una experiencia a partir de la comida, el servicio y la carta de licores”.
A estos lugares asisten personas de entre 18 y 45 años en promedio. La distribución y comodidad de los sillones, las mesas y el ambiente distendido permiten que las conversaciones fluyan, especialmente los jueves, viernes y sábados.
La artista Isabel Ullauri es clienta de La Boca del Lobo desde hace 10 años. Para ella, “estos son espacios creativos, supercómodos y con buena comida”.
Para Felipe García, gerente de Marketing del Grupo NuCapital, la música es otro factor que se destaca en un ‘lounge’. El pop, electrónica o ‘chillout’ (instrumental relajante) ambientan el lugar con un volumen bajo para no interrumpir las conversaciones de los clientes.
El tiempo de estancia en estas salas no se limita a la cena. Además, se elimina la rigidez en el comportamiento y los puestos que se ocupan en la mesa. “Lo que permite que los clientes se alejen un poco de lo que está pasando a diario”, señala Jaime Cabrera, asesor de Lemon Grass.
En Guayaquil también se refleja esta tendencia. Paola Pozo, administradora del restaurante Aura, señala que “está pegando muy fuerte en el área de Urdesa y Samborondón (norte). Los restaurantes están innovando con este tipo de mercado”. En Urdesa, donde está el negocio, existen otros cinco lugares con ‘lounge’.
Los ‘lounges’ dan una nuevaexperiencia
Mauricio Cepeda
En los últimos años, las personas han cambiado sus hábitos de consumo y, por sobre todo, lo que esperan de una experiencia en un restaurante.
Hoy buscan socializar un poco más y eso incluye lugares donde integrarse. Los ‘lounges’ se han convertido en esos sitios para un antes o un después de la comida.
Y tanto para el cliente como para el restaurante, son un eje para ganar. Ya sea una experiencia agradable o un lugar que genere ingresos, a través del área de bebidas, que provoca un incremento en la rentabilidad promedio por persona.
El lugar de ubicación es otro factor importante. El ‘lounge’ debe estar aparte del restaurante, generalmente cercano al ingreso, pues puede convertirse en una zona de espera, si no se puede asignar una mesa inmediatamente.
Asimismo debe estar pegado al bar, porque ahí se encuentran y despachan las bebidas alcohólicas y no alcohólicas, cuya distribución debe ser rápida.
Adicionalmente, se espera que tenga algún tipo de comidas, sean estas ‘picaditas’ o una muestra del menú fijo del lugar.
Con respecto a la decoración, esta se relaciona con el tipo de restaurante. Debe ser armoniosa con el estilo del lugar, pero especialmente debe mantener el nivel de formalidad e informalidad del sitio.
Esta tendencia, que nació en Nueva York, EE.UU., ha demorado un poco en despegar en el país. Generalmente existen en restaurantes destacados, de mejor nivel gastronómico y que se encuentran bien posicionados. A pesar de poder subsistir por sí solo.
El público que acude a los ‘lounges’ es joven e internacional que, como señalé al inicio, está buscando este tipo de experiencias. El mercado clásico o estrictamente formal no asistiría a un espacio como este, prefiriendo la cena tradicional.
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