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Las ventas de su negocio se energizan con la luz solar
| Instalcobre nació en 1986 para fabricar paneles solares. Hoy la empresa elabora tinas, tanques y bombas. En el 2009 facturó USD 440 000. |
 | | Fotos: Pavel Calahorrano / LÍDERES | | Galo Vásquez es el fundador de la empresa Instalcobre que se especializa en fabricar paneles solares, tinas de hidromasaje, equipos para sauna y turco, calderas... |
Los racionamientos no le cortan el sueño ni la luz a Galo Vásquez. Él aprendió en 1985 una técnica israelita para elaborar paneles solares y montó un negocio basado en esos principios.
Este quiteño se graduó de Ingeniería Mecánica en la Escuela Politécnica del Ejército en 1984. Un año después, ingresó a la empresa israelí de paneles solares Solmod, en Quito.
Allí fue jefe de Producción y esto le permitió instruirse en la elaboración y el funcionamiento de los referidos paneles. Ese mismo año, se desvinculó de esa firma.
Tras esa experiencia trabajó en proyectos hidroeléctricos y en la firma de montajes industriales Toyomenka de Mitsubishi, en Quito. Pero su meta era un emprendimiento, que se cristalizó en 1986.
Ese año arrendó un espacio para fabricar y vender los paneles, en el sector de La Prensa (norte de Quito). Instalcobre nació con una inversión de 160 000 sucres (USD 1 100 a la cotización de la época).
En 1989 la demanda del negocio de estos dispositivos que calientan agua creció y esto lo llevó a arrendar un galpón de mayor capacidad en el sector de La Luz (norte de Quito). Esta planta producía alrededor de 20 paneles solares al mes.
Vásquez solicitó un crédito al Banco de los Andes en 1993 para adquirir una casa que sirvió de almacén y fábrica. El préstamo fue de 110 millones de sucres (USD 58 000). La capacidad productiva aumentó a 60 paneles mensuales e introdujo tecnología para fabricar tanques hidroneumáticos (que producen presión para transportar agua desde una cisterna).
En su expansión, Vásquez abrió en el 2000 una sucursal en Atacames; en el 2003 inauguró otra en Cumbayá y en el 2006 en Santo Domingo de los Tsáchilas.
La creciente demanda del producto llevó a Vásquez a solicitar en el 2003 un crédito de USD 40 000 a la Corporación Financiera Nacional. Este dinero sirvió para comprar un galpón de 800 m² en el sector de la Cristianía (norte de Quito) donde hoy funciona la planta de producción .
Allí se fabrican tinas de hidromasaje, tanques hidroneumáticos, calderos, equipos para sauna y turco, bombas y su producto estrella, los paneles solares.
Instalcobre elabora al mes 80 de esos paneles y unas 40 tinas de hidromasaje. Por esta iniciativa factura en promedio entre USD 35 000 y 40 000 mensuales.
En el 2000, la firma realizó una alianza con la empresa francesa Free Energy Europe para representar su línea de paneles solares fotovoltaicos. Desde entonces Vásquez importa de Francia estos paneles que producen energía eléctrica.
Esta firma emplea a 30 personas que están capacitadas en todas las líneas de producción. Esto lo ratifica Fausto Fernández, jefe de instalación de esta empresa quiteña desde hace 10 años.
Magdalena Correa es gerenta general de la empresa MMC, donde Instalcobre adquiere la materia prima. Según ella, Vásquez le compra regularmente tubería de cobre y de PVC, válvulas y accesorios en estos materiales, desde hace 10 años.
José Andrés León instaló en su hogar 22 paneles solares de Instalcobre hace siete años. “Estos paneles utilizan energías alternativas y contribuyen al ambiente”.
Los precios
Paneles solares.| Una casa promedio utiliza de dos a tres paneles. El costo total es de unos USD 600.
Paneles fotovoltaicos.| Su costo varía dependiendo del tamaño. En promedio, equipar una casa pequeña cuesta alrededor de USD 400.
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