En la actualidad, la escasez de agua afecta a más del 40% de la población mundial. Foto: Archivo/El Comercio

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Pamela García, Redacción Quito.
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Hasta el 2020 se espera inversión mundial de USD 22 000 millones en servicios de agua

17 de abril de 2015 14:59

La Semana de Conocimiento sobre Agua y Saneamiento, organizada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Empresa Pública Metropolitana de Agua Potable y Saneamiento de Quito (Epmaps), reunió alrededor de 180 personas representantes de 26 países de América Latina y el Caribe, Europa y Norteamérica.

En el evento, que concluyó este 16 de abril en Quito, tuvo como principal resultado el intercambio de experiencias sobre logros y desafíos en el sector por los principales actores regionales.

Durante el encuentro se comentó que para alcanzar la cobertura universal en el año 2020, se requeriría incorporar al servicio de agua a aproximadamente 95 millones de personas, y al saneamiento a 170 millones; con una inversión de USD 22 000 millones en agua, y una inversión de USD 43 000 millones en saneamiento.

Históricamente el BID ha estado estrechamente relacionado con el desarrollo del sector de agua y saneamiento en la región. Durante este encuentro, especialistas del BID, autoridades del sector y ejecutivos de empresas operadoras impulsaron el debate sobre drenaje urbano, derecho humano al agua, nexo agua y energía, y fondos de agua.

Morgan Doyle, representante del BID en Ecuador, señaló que este evento tuvo como fin la profundización en el conocimiento sobre agua y saneamiento, anticipando tendencias de desarrollo en temas de financiamiento innovador para protección de fuentes. Así también destacó la importancia de la elaboración de políticas públicas inclusivas en términos de derecho humano al agua y trabajo multisectorial en un contexto de cambio climático.

En un informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO por sus siglas en inglés), la escasez de agua en varias zonas del mundo amenaza la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia.

En 2050 habrá agua suficiente para producir los alimentos necesarios para una población mundial que superará los 9 000 millones de personas, pero el consumo excesivo, la degradación de los recursos y el impacto del cambio climático reducirá el suministro de agua en muchas regiones, especialmente los países en desarrollo, según advirtió la FAO en el documento 'Hacia un futuro con seguridad hídrica y alimentaria'.

Ante esto sugieren a los líderes mundiales "adoptar programas que incluyan inversiones con beneficios a largo plazo, como la rehabilitación de infraestructuras. La agricultura tiene que seguir el camino de la sostenibilidad y no el de la rentabilidad inmediata", indica Benedito Braga, presidente del Consejo Mundial del Agua.

Así también señala que para ese año se necesitará un 60% más de alimentos, hasta el 100% en los países en desarrollo, para alimentar al planeta, mientras que la agricultura seguirá siendo el mayor consumidor de agua a nivel mundial, lo que representa en muchos países cerca de dos tercios de los suministros procedentes de ríos, lagos y acuíferos.

Por ello, a través de la tecnología y las prácticas de gestión, los agricultores, especialmente los pequeños campesinos, tendrán que encontrar maneras de aumentar su producción con una limitada disponibilidad de tierra y agua.

Los efectos del calentamiento global, incluyendo patrones inusuales de precipitaciones y temperatura y los fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes (sequías y ciclones), tendrán un impacto creciente, en particular sobre la agricultura y los recursos hídricos, advirtió el informe presentado por la FAO.

En la actualidad, la escasez de agua afecta a más del 40% de la población mundial, una proporción que alcanzará los dos tercios para 2050.

En algunas regiones la agricultura intensiva, el desarrollo industrial y el crecimiento en las ciudades son responsables de la contaminación de las fuentes del agua, añade el informe.