Foto: Cortesía de Juan Luis Ortega / ace group
Xavier Montero C. Redacción Guayaquil / LÍDERES
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Juan Luis Ortega: su nuevo reto es liderar Asia

Cuando inicia su jornada de trabajo, Juan Luis Ortega observa el suroriente de Singapur (isla de sureste asiático), desde los ventanales de su oficina ubicada en el piso 17. Hace 12 años, cuando laboraba en el edificio World Trade Center (WTC, norte de Guayaquil), miraba los atardeceres de la urbe porteña desde su cubículo situado en el piso 11.

El ahora Presidente Regional para Asia Pacífico, de la multinacional ACE Seguros, también ha transitado por oficinas ubicadas en Miami (EE.UU.), San Juan de Puerto Rico, México D.F. y Santiago de Chile. Los cargos que ha ocupado en aquella aseguradora -cuya valoración actual es de USD 31 000 millones- han ido desde líder de la región Litoral ecuatoriana (1999) a Presidente y Director Ejecutivo de las operaciones de ACE Chile, en el 2005.

En su trayectoria consta la Vicepresidencia Regional de la división de Accidentes & Salud de ACE Latinoamérica (hasta el 2010). Desde aquella oficina estaba al mando de la participación de la línea de negocio en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Panamá, Perú y Puerto Rico.

Desde hace tres años, Ortega está radicando en Singapur. Junto a su esposa María José y sus tres hijos llegó a aquella isla cosmopolita del sur asiático, para asumir la Vicepresidencia Regional de las divisiones de Accidentes y Salud de ACE Asia Pacífico. Desde este mes, él ejerce su más reciente crecimiento profesional.

Los más de 2 000 colaboradores de ACE Seguros en Australia, Hong Kong, Singapur, Indonesia, Corea del Sur, Malasia, Nueva Zelanda, Filipinas, Singapur, Taiwán, Tailandia y Vietnam están bajo su liderazgo.

Este fanático de la música vallenata y las novelas biográficas -la última que leyó fue el texto de Charles Moore sobre la política británica Margaret Thatcher- comenta que su gusto por las finanzas inició en su juventud. Luego de graduarse en el colegio Javier (Guayaquil, 1992) se radicó en Santiago de Chile para obtener su título de ingeniero comercial en la Universidad Diego Portales. Él culminó sus estudios de tercer nivel en 1997.

Un año más tarde, recuerda haber ahorrado gran parte de sus primeros salarios para destinarlo a los gastos de su boda. Al retornar a Guayaquil ingresó a laborar dentro del extinto Banco Popular. La crisis financiera de finales de la década de los noventa lo motivaron a buscar otro empleo y garantizar su crecimiento profesional.

En 1999 ingresó a la filial de ACE Seguros en Guayaquil, cuyas oficinas se encontraban en el WTC. "Juan Luis Ortega tiene una capacidad de adaptación elevadísima. Ha trabajado en diferentes mercados y con distintas culturas, con diferentes clases de equipos (unos más formados y otros en formación) y en diferentes funciones". Así lo considera Jorge Luis Cazar, presidente regional de ACE para Latinoamérica, y quien conoce a este fanático de la comida guayaquileña desde hace unos 12 años.

Según Cazar, quien ha sido uno de sus mentores dentro de ACE, este ejecutivo que celebrará su cumpleaños 39 en febrero próximo suele ser impaciente con los resultados de su equipo. También considera que "al convertirse en un ejecutivo internacional de importancia y hacerlo bien, está diciendo algo directo de la calidad de los ejecutivos ecuatorianos".

El crecimiento laboral de Ortega dentro de la multinacional ACE, según opinión de sus allegados, responde a una combinación de visión y ejecución que posee. La meritocracia en aquella firma se basa en resultados y la ambición que muestran los ejecutivos para involucrarse y desarrollar proyectos a gran escala.

Según el presidente de la multinacional para Latinoamérica, la designación de Ortega -quien ha cruzado la meta de la maratón de Chicago (2008) y la de Nueva York en el 2010- como principal de ACE Asia Pacífico, no es casualidad. Aquella designación que recae en el hermano intermedio de la familia Ortega Guarderas respondería al trabajo que él ha realizado al comando de otras filiales regionales de la firma aseguradora.

"ACE Asia Pacífico es una de las regiones sobre las que nuestra empresa tiene centrada una parte fundamental de su desarrollo empresarial. Es un reto mayor, con implicaciones directas a nivel corporativo. Sin duda, una buena parte del éxito empresarial de ACE Group descansa en el desarrollo de Asia. Y Juan Luis lidera el proyecto", señala Cazar.

"Juan Luis se ha destacado por entregarse por completo a sus metas. Desde que éramos jóvenes siempre se destacó por ser extrovertido y un amigo leal", indica Eduardo Seminario, quien lo conoce desde hace 25 años y con quien comparte la afición de Ortega por el fútbol.

"Hay un equipo que ha movido y moverá eternamente mi pasión: el Club Sport Emelec", indica Ortega, quien visitó por última vez el estadio Capwell (sur de Guayaquil) en diciembre. Según sus amigos más cercanos, también se destacó por ser un buen centro delantero cuando jugaba fútbol de adolescente.

Ortega cree que los ejecutivos latinoamericanos tienen cierta ventaja en los mercados emergentes: la capacidad de manejar situaciones volátiles y de crisis. Entre sus metas personales está conocer Praga (Rep. Checa) y Kioto, en Japón.

Sus estudios y aficiones

Su formación. Es Ingeniero Comercial con una especialización en Finanzas de la Universidad chilena Diego Portales.

Sus idiomas. Domina el inglés pero no considera necesario aprender el mandarín para relacionarse con los ejecutivos asiáticos.

Sus viajes. Por su cargo toma entre cuatro y seis vuelos al mes.