El sistema chileno de pensiones, administrado por compañías privadas en el país, está en discusión por los bajos montos que ofrece, inferiores al 70% del sueldo de los trabajadores. Todo esto, ha arreciado el debate sobre la revisión de este mecanismo, vigente desde 1980.

Los trabajadores critican las ingentes ganancias de las administradoras de fondos de pensiones (AFP), que en el 2012 sumaron USD 582 millones, mientras estas creen que la solución está en aumentar la aportación (10% del salario) y los años de cotización. "Estuve imponiendo hasta los 60 años, me jubilé con 30 años de cotización y a estas alturas gano 104 000 pesos (USD 218)", cuenta Norma Vargas (75 años), quien trabajó como operaria en una industria y como lavandera y planchadora.

Con esa pensión, es su hijo quien se encarga de pagar 35 000 pesos (USD 73) mensuales, por un crédito que pidieron para pagar 1,8 millones de pesos (USD 3 773) por una operación del nervio trigémino en el sistema público de salud, que es de copago, dijo Norma, que cocina cada tres días para ahorrar gas.

Según Joaquín Vial, consejero del Banco Central, cerca del 60% de cotizantes que comenzaron a ahorrar en 1980 recibirán una pensión de solo 150 000 pesos mensuales (USD 314).

Se estima además que la tasa de reemplazo (monto de la pensión comparada con los últimos sueldos), llega al 64% promedio entre los hombres y al 50% entre las mujeres.

En estas condiciones, no es extraño ver a personas de hasta 75 u 80 años en activo, pues aunque los hombres se pueden retirar a los 65 años y las mujeres a los 60, muchos deciden seguir trabajando sin jubilarse o bien compatibilizar el trabajo con la pensión, como hizo la propia Norma hasta después de los 70 años.

Según la Superintendencia de Administradoras de Fondos de Pensiones, el valor de los Fondos de Pensiones fue 80,19 billones de pesos (USD 168 000 millones), al 30 de abril de 2013, un 7,9% más frente a igual fecha del año anterior.

"Según las estadísticas del propio sistema, 1 de cada 3 pesos cotizados va a los bolsillos de los administradores", aseguró el economista Manuel Riesco. "Los otros 2 pesos se usan para prestarlos a los grupos financieros o para jugarlos en la ruleta de los mercados internacionales", donde las AFP depositan los ahorros de los cotizantes para obtener rentabilidad.

El sistema, basado en la capitalización individual, en la que cada empleado tiene una cuenta personal de ahorro con miras a su vejez, fue implantado en Chile en noviembre de 1980 por la dictadura de Augusto Pinochet. Los trabajadores que ya estaban en activo pudieron decidir entonces si continuaban en el antiguo sistema o se cambiaban al nuevo, que hoy tiene 10 millones de afiliados.

En él, un trabajador puede elegir la AFP y el fondo en que depositará su dinero, con cinco opciones, desde el A (mayor riesgo), hasta el E (más conservador). Las AFP achacan las bajas pensiones a que muchos trabajadores cotizan pocos años o lo hacen de forma interrumpida.

¿Qué es lo que sucede en Chile?

El mercado.  Las administradoras justifican las bajas pensiones a que muchos trabajadores cotizan pocos años o lo hacen de forma interrumpida, y piden elevar la edad de jubilación o subir el porcentaje de cotización, del actual 10% del sueldo, al 13%.

Las alternativas.  El Gobierno propuso el 1 de mayo reducir la aportación al seguro de cesantía (desempleo), para aumentar un punto, hasta el 11%, la cotización a las AFP. "Con ello se estaría dando un paso en la dirección correcta", respondió la empresarial Asociación de AFP, que considera que la tasa del 10% "es una de las más bajas a nivel internacional".